Les maires de Jérusalem, Rome et Saint Jacques de Compostelle – trois hauts lieux de pèlerinage du catholicisme – ont renouvelé un accord visant à promouvoir le patrimoine artistique et culturel de leurs villes, inscrites sur la liste du patrimoine mondial de l’Unesco.



Un an après le lancement de «Villes saintes : Un projet commun pour l’avenir», les premiers résultats concrets comment à voir le jour. Un nouveau site web a été lancé pour les pèlerins et les touristes, fournissant des informations sur le large éventail de projets que les trois villes soutiennent ensemble.

En s’appuyant sur une présentation «triptyque» claire et attrayante, le portail comprend aussi une section dans laquelle les autorités locales peuvent attirer l’attention sur des développements majeurs dans leurs villes. Mais le site se focalise avant tout sur la beauté et l’histoire de ces trois cités.

Les images de Jérusalem incluent le mur des lamentations et le Dôme du Rocher ; Rome est représentée par la Fontaine de Trévi, le Panthéon, la Chapelle Sixtine et la coupole de la Basilique Saint-Pierre ; la Cathédrale de Saint Jacques de Compostelle figure au premier plan de la dernière des trois, à côté de l'image d’un pèlerin avec sac à dos observant la cathédrale au loin.

La veille du lancement du site, la ville de Rome a renouvelé l’accord en présence d'Oded Ben-Hur, l’ambassadeur israélien auprès du Saint-Siège. Le but est avant tout d’inciter tous types d’échanges, d’encourager les voyages religieux et le tourisme, et de promouvoir les services culturels auprès des visiteurs.

Les maires espèrent aussi assurer une meilleure protection de leurs centres historiques, améliorer la mobilité et la qualité de la vie pour les résidents et augmenter la durée moyenne des séjours touristiques. Un autre projet consiste à vendre les trois villes en un voyage, à la fois en Europe et ailleurs, dans des pays comme le Japon, les Etats-Unis, le Brésil et la Chine.

Au-delà de ces objectifs concrets, «l’accord est un exemple de dialogue entre différents peuples et cultures qui peut aider à contribuer à la paix et au respect mutuel, un intérêt fondamental pour nous tous à cette époque», a déclaré le maire de Rome Walter Veltroni.

Howard Hudson
28 novembre 2006