Un appel à l’étranger coûte en moyenne quatre fois plus qu’un appel national. Trop cher pour de nombreux Européens, qui préfèrent laisser leur téléphone éteint quand ils sont en vacances. La Commission européenne tente de forcer les opérateurs à baisser les prix.



Les Européens payent en général entre 1 et 1,50 euros par minute pour utiliser leur téléphone portable à l’étranger. Parfois, ils payent plus de trois euros par minute. Ces informations sont disponibles sur un site de la Commission européenne consacré aux tarifs du l’itinérance internationale, ou « roaming », qui a pour but d’informer les consommateurs.

Vu les prix élevés (un appel à l’étranger coûte en moyenne quatre fois plus cher qu’un appel national), il n’est pas surprenant que plus d’un Européen sur deux a tendance à moins utiliser son portable quand il est en vacances. Selon une récente enquête Eurobaromètre, 15% des utilisateurs préfèrent même laisser leur téléphone éteint et 21% ne l’utilisent que pour envoyer des messages.

Ce sondage, réalisé sur base d’un échantillon de 25.000 personnes réparties dans toute l’UE, montre que, si un grand nombre d'Européens sont concernés par les prix de l’itinérance (44% d’entre eux se sont déplacés dans un autre pays de l’UE dans l’année précédant l’enquête), il sont souvent mal informés des prix qu’il paient. Ainsi, 43% déclarent ne pas avoir une idée claire de ce que coûte passer ou recevoir un appel à l'étranger.

La Commission européenne est engagée depuis plusieurs mois dans une bataille contre les opérateurs de téléphonie mobile pour faire baisser les prix du « roaming ». Après avoir demandé, sans grand succès, à ces derniers de baisser les prix par eux-mêmes, elle a présenté en juillet dernier une proposition de réglementation aux Etats membres et au Parlement européen.

Bruxelles estime que les tarifs actuels sont injustifiés, car ils dépassent largement le coût réel pour les opérateurs. Ils constitueraient « l’une des dernières frontières au sein du marché intérieur européen », selon l’exécutif européen.

Walueurope
10 novembre 2006