Siège du gouvernement central et cœur économique de la Pologne, Varsovie est aussi au centre géographique du pays. Le charmant centre historique, entièrement détruit pendant la Seconde guerre mondiale, a été reconstruit dans sa forme originelle. Le reste de la ville est faite d'architecture communiste, dont l'imposant Palais de la Culture, et de quelques tours modernes de l'après-communisme. Le polonais, une langue slave occidentale, est parlé par la quasi-totalité de la population de Pologne. En considérant les minorités, il est parlé par 45 millions de personnes.


Logement

Il est possible de louer, pour des périodes plus ou moins longues, des appartements confortables et bien meublés.

Les étudiants Erasmus sont hébergés à la Dom Studencki no 6, une résidence universitaire dans laquelle on ne trouve que des chambres doubles, disposées autour d'un espace commun avec salles de bain, cuisine équipée et machine à laver. Le loyer est d'environ 360 PLN (98 euros) par personne et doit être payé comptant au bureau responsable.


Manger, sortir & shopping

Le déjeuner polonais se compose d'une soupe, d'un plat de résistance et d'un dessert. L'après-midi, nombreux sont les Polonais à prendre un casse-croûte, appelé "obsiad". La cuisine est variée, même si l'ingrédient de base est la pomme de terre. Le bigos est le plat le plus connu. Il mêle chou émincé, oignons, champignons et viande cuits en potée, avec certaines variantes.

La popularité des supermarchés et hyper marchés est en hausse en Pologne. Tous les grands groupes de distribution européens y sont présents. Les horaires des magasins sont : les jours fériés de 6 heures à 18 heures, et le samedi de 7 heures à 13 heures. Certains sont aussi ouverts le dimanche, les jours fériés et la nuit. Les grands magasins sont ouverts les jours ouvrables de 9 heures à 20 heures. Les marchés ont des produits alimentaires et industriels à des prix en général meilleurs marché que les magasins. Ils sont ouverts de 8 heures à 19 ou 20 heures.

2 PLN pour 1 kilo de pain
2 PLN pour 1 litre de lait

La rue principale pour le shopping est Nowy Swiat, où il est possible de trouver de nombreux restaurants, bars et magasins. Les objets les plus typiques à acheter sont ceux réalisés en ambre. De nombreux artistes sont spécialisés dans la création de pièces uniques, comme les reproductions d'armures médiévales ou de chandeliers d'époque. En ce qui concerne l'artisanat populaire, la chaîne de magasins Cepelia est connue pour ses objets d'or. Pendant la période des fêtes, il est possible de trouver des objets en bois fait main. Les magasins sont ouverts de 11 à 19 heures.

Varsovie est un centre culturel florissant, avec des concerts de musique contemporaine en automne et du jazz fin octobre. Les rencontres du théâtre en janvier proposent les meilleurs spectacles réalisés dans les théâtres polonais l'année précédente. Au début de l'été et de l'automne, il y a de nombreuses fêtes, foires et compétitions locales, souvent liées au folklore.

Les centres culturels proposent de nombreuses activités, parmi lesquelles de soirées de poésie, cinéma, théâtre, concerts de musique jazz, folk, rock, etc. Les nombreux restaurants de la vielle ville préparent des recettes traditionnelles polonaises et des plats internationaux. Les boites de nuit sont ouvertes jusqu'au petites heures de la nuit.


Transports

Le métro de Varsovie consiste d'une ligne qui relie le centre avec la partie sud de la ville (Kabaty). Il circule de 5 heures du matin à 23h15. Le tramway est un des moyens les plus pratiques pour éviter le trafic. Les bus et les trams sont en général en service depuis 4 heures du matin et ce jusqu'à 23 heures, mais il y a aussi des lignes nocturnes, et il est toujours possible de prendre un taxi.

Les tickets des transports publics sont disponibles dans les kiosques à journaux, et parfois auprès du chauffeur. Ils sont bon marché par rapport aux tarifs européens. Jusqu'à 26 ans, la carte d'étudiant internationale (ISIC) donne droit à des réductions sur le prix des tickets et des abonnements.

1.70 PLN pour un ticket de bus/tram aux kiosques et 2.20 PLN à bord
33 PLN pour l'abonnement pour étudiants (environ 7 euros)

Les parkings pour taxi sont indiqués par le panneau "Taxi". Il est conseillé des les appeler par téléphone. Les courses au-delà des limites de la ville, celles effectuées le samedi et le dimanche, ainsi que celles effectuées la nuit entre 22 heures et 6 heures sont plus chères.

Pour louer une voiture, la compagnie locale Polonez est l'option la plus économique. Les prix sont de 90-100 zlotys pour 24 heures, plus un montant extra. Au volant, il est obligatoire de porter la ceinture de sécurité. Les limites de vitesse à respecter sont de 50km/h en ville de 5 heures du matin à 23 heures.


Travail

La meilleure façon de trouver du travail est de consulter l'édition du lundi journal "Gazeta Wyborcza". Elle contient un supplément "Emploi" avec de nombreuses annonces en anglais (environ 400 chaque semaine).


Ecoles

L'enseignement public est gratuit pour tous. Les écoles privées sont en augmentation et certaines reçoivent des subsides des autorités locales ou des bureaux publics et privés.

L'année scolaire est divisée en deux semestres (du 1er septembre au 31 janvier et du 1er février au vendredi après le 18 juin). Les matières obligatoires sont enseignées 5 jours par semaine. En moyenne, chaque classe est composée de 21 élèves. Le critère principal pour la composition des classes est l'âge.

L'école maternelle concerne les enfants âgés de 3 à 6 ans, et n'est pas obligatoire. La majorité des enfants de 6 ans fréquentent un an de préparation à l'école primaire. L'enseignement obligatoire couvre l'enseignement primaire (szkola podstawowa), qui dure 6 ans, et l'enseignement secondaire inférieur (gimnazjum), d'une durée de 3 ans. Il est subdivisé en 3 cycles : le premier de 7 à 10 ans, le second de 10 à 13 ans, et le troisième de 13 à 16 ans. Un examen général obligatoire a lieu à la fin de l'école secondaire inférieure (16 ans). Depuis 1997, l'âge de scolarité obligatoire a été élevé à 18 ans.

L'enseignement secondaire supérieur couvre la tranche d'âge 16 à 18 ans ou de 19 à 20 ans. Elle comprend les types d'établissements suivants : Liceum ogólnokszalcaþce, école secondaire supérieure, de type général ; Liceum profilowane, école spécialisée ; Technikum, école technique ; Zasadnica szkola zawodowa, école professionnelle de base ; Uzupelniajaþce liceum ogólnoksztalcace, école générale complémentaire; Technikum uzupelniajaþce, école professionnelle supplémentaire.

L'université de Varsovie compte environ 20.000 étudiants, 18 facultés comprenant diverses études : de la biologie à l'histoire, de l'informatique à la psychologie.


Banque

La monnaie nationale est le ZLOTY (PLN).
Les principales cartes de crédit sont acceptées partout et les distributeurs de billets automatiques sont nombreux. Polcard, la carte de crédit locale, correspond à la plupart des cartes de crédit internationales. Changer des devises peut se faire dans la banque ou dans les bureaux de change privés KANTOR présents à chaque coin de rue.

Euro 1 = PLN 3.90

Les banques sont ouvertes du lundi au vendredi, en général de 8 heures à 18 heures. Certaines le sont le samedi de 9 heures à 13 heures. Pour plus d'informations, vous pouvez consulter le site de la Banque nationale de Pologne. http://www.nbp.pl/

Les horaires de la poste varient. Normalement, les bureaux sont ouverts du lundi au vendredi de 10 heures à 16 heures. Le site Internet de la Poste polonaise est : www.poczta-polska.pl

L'opérateur le plus important du réseau téléphonique est Telekomunikacja Polska


Santé

Depuis le 1er mai 2004, les citoyens européens peuvent aussi bénéficier en Pologne de l'assistance médicale d'urgence du Fonds national pour la santé, en présentant le document E128, à demander au service de sécurité sociale dans leurs pays. Les étudiants Erasmus, grâce à la Gli studenti legitymacja studencka, la carte d'étudiant fournie par l'université d'accueil, peuvent généralement bénéficier du service médical des centres académiques.

La situation sanitaire est inférieure à la moyenne européenne. Il arrive souvent que tous les médicaments ne sont pas trouvables. Cependant la majorité sont vendus sur prescription. Les vaccinations préventives ne sont pas nécessaires et la situation d'hygiène est normale.

Pour les urgences, le service de secours (tel. 999) est disponible 24 heures sur 24, ou il est possible d'obtenir une visite payante à domicile.


Démarches

Depuis le 1er mai 2004 la carte d'identité suffit pour les citoyens de l'Union européenne pour entrer en Pologne.

Pour des séjours supérieurs à 3 mois, il est nécessaire de demander un permis de séjour. Pour travailler en Pologne, le permis de travail est indispensable. Il est fourni par la région (Voïvode) qui a juridiction sur le territoire où est basé l'employeur.