Une mine d’or au cœur de la capitale


La tradition consiste à jeter une pièce de monnaie par dessus l'épaule en tournant le dos à la fontaine. Ce rituel, qui garantirait à son auteur de revenir un jour à Rome, est un passage obligé pour les dix millions de touristes qui visitent chaque semaine la Ville éternelle. A tel point que la célèbre fontaine brasse 2.000 euros par semaine !

Le pactole est reversé à l'organisation catholique Caritas, qui s'en sert pour ses œuvres caritatives. Mais ce puits sans fond attire aussi les convoitises de ceux qui espèrent faire de l'argent facile.

Vidée régulièrement

Le premier voleur célèbre était un certain d'Artagnan. Ce SDF, dont le vrai nom est Roberto Cercelletta, a récolté les pièces de monnaie pendant trente-quatre ans, avant de se faire pincer en 2002. Selon la police de Rome, il ramassait ainsi 12.000 euros par mois !

Depuis les policiers veillent au grain, et les pièces sont récoltées chaque jour par une équipe de nettoyage. Des tentatives sporadiques comme celle de Nadia Agrisani, une ancienne danseuse, en 2003, ont terminé au tribunal.

Mais ces dernières semaines, Caritas a remarqué une sensible baisse de ses revenus provenant de la fontaine. Après une opération de surveillance, la police a mis la main sur quatre personnes en possession de 1.200 euros de mitraille. Les auteurs du vol : des employés de l'équipe de nettoyage ! Selon la police, ils pourraient avoir dérobé un butin de 111.000 euros.

Un chef-d'oeuvre baroque

La fontaine de Trevi a été construite entre 1732 et 1762 par Nicola Salvi. Plaquée à la façade d'un bâtiment de la place, elle est divisée en trois niches racontant chacune des sujets allégoriques. La partie centrale, par exemple, représente le dieu de la mer Neptune sur son char tiré par deux chevaux marins.

La fontaine a été immortalisée au cinéma dans la scène du bain pris par Anita Ekberg dans le film de Federico Fellini La Dolce Vita en 1959.

Corentin Wauters
17 novembre 2005