Ludwig von Beethoven doit se retourner dans sa tombe. Le Conseil de l'Europe vient en effet de produire une vingtaine de déclinaisons nouvelles de l'"Ode à la joie" du compositeur allemand, notamment en versions hip-hop, jazz, trance et techno. Le résultat a pour nom "Variations", un CD compilant ces reprises inattendues mais aussi de nouvelles versions classiques pour piano, orgue et orchestre symphonique.

"Ces interprétations symbolisent le désir du Conseil d'être dans le vent" a expliqué Alun Drake, l'un des responsables du projet. Plus concrètement, ces nouvelles versions seront utilisées à l'occasion d'événements européens destinés aux jeunes - "pour faire plus cool" - et permettront d'illustrer des reportages radio ou télévisés sur le thème de l'Europe.

La version hip-hop de l'Ode à la joie - qui n'a toutefois de hip-hop que le nom, écoutez plutôt ! - est déjà diffusée sur le standard téléphonique du Conseil de l'Europe pour faire patienter les appelants. Il est aussi possible de l'écouter sur le site de l'organisation.

L'hymne européen a été adopté par le Conseil de l'Europe en 1972. Il est également devenu l'hymne de l'Union européenne en 1986. La version officielle commune aux deux institutions est l'arrangement enregistré en 1971 sous la baguette de Herbert von Karajan.

Cette dernière intérpretation de l'oeuvre est d'ailleurs l'une des raisons d'être de ce nouveau CD. Aujourd'hui, un "flou juridique" entoure la question des droits d'auteurs de la version officielle de Karajan. Libre de droit, le disque "Variations" permet ainsi au Conseil de l'Europe de "repartir à zéro" et d'éviter "de longues négociations avec les héritiers du chef d'orchestre". L'arrangement d'Herbert von Karajan restera cependant la version des grandes occasions.

Photo : Conseil de l'Europe

9 février 2004